「練習試合、広島０－４阪神」（１８日、コザしんきんスタジアム）

　阪神の森下翔太外野手（２３）が対外試合２試合連続安打を放ち、外野手争いでアピールした。

　五回無死。森の真ん中へのカットボールを捉え、左中間へ鋭いライナーを運んで左前打。「ボールは良く見えている。打ちにいった中で見逃せている部分も多くある」。紅白戦も含めた実戦全４試合で安打を放っており、手応えは上々だ。

　岡田監督は「もう普通にやってると思うよ。そんな悪いスイングしてないし」と言いつつ、苦笑いで注文した。「あとはボールが上がるバットやな（笑）。上がらんやろ？あのバットじゃ。いつか上がるバットに変えるやろ（笑）。ほんまにもう」。長打を期待するだけに、コンタクト率のアップを目指して使用している「ピート・ローズ」モデルのバットに、またしてもぼやいた。

　森下も打球角度は今後の課題に挙げた。「打球にもう少し角度がつけば。もっと練習に取り組んで角度をつけられたら、もっといい打球がいくかなと思う」。バットを変更するつもりはない様子。豪快なアーチで指揮官を納得させていく。