「広島東洋カープ３－５阪神タイガース」（１６日、マツダスタジアム）

　阪神がリードを守り抜き、優勝へのマジック「２９」を初点灯させた。１８年ぶりとなる“アレ”への道筋がはっきりと定まった中、「まだまだそらあれよ」と岡田彰布監督はあくまでも一戦ずつを強調。「どこと優勝争いしてんの？」と言い、自チームの勝利だけを最重要視して歩んでいく考えだ。

　以下、試合後の岡田監督との一問一答。

　－リリーフ陣がよく守った。

　「そうやなあ。２点差でなあ、あそこは乗り切ってくれたらよかったけどなあ。大竹がな」

　－桐敷が流れを変えた。

　「そうよ。ちょっと（間隔が）あいていたしな。打順が回ってきたら交代される予定だったけどな。加治屋行くつもりだったけど。回ってこんかったからな、うーん」

　－桐敷はイニングをまたげるのが強み。

　「いやいや、なんかなあ、ずっとなあ、いいピッチングをしているし、ちょっとはまっているよな。そういう意味では」

　－大竹は久々の登板。

　「最初はちょっとな、やっぱりなあ。だいたい初球、ポーンとストライクを取るのに。まあ実戦ちょっと離れとったから。まあでも３回ぐらいからはポンポンいけたし。まああの回までやったんやけどな、１００ぐらいいっとったから２点で乗り切って欲しかったよな。せっかくええゲッツー取ったからな」

　－打線は１、２番が得点に絡んで。

　「ずっとそらもう初回からな、チャンス作れるんやから。２人とも調子ええからな」

　－佐藤輝に替えて小野寺を三塁に。

　「いやいや。負けたから替えやすかったよ。勝ってるとあんま替えづらいけどな、ずっと勝ってたから。昨日の負けが良かったよ」

　－佐藤輝を外して小野寺を使うのは想定通りだったか。

　「いやもう昨日お前、帰って決めとったよ、そんなもん。そんなんもう昨日の夜からの話で」

　－優勝を狙うチームは昨日のような不甲斐ないプレーは…。

　「そんなん試合出られへんようなるよ、そら。あんなことしてたらなあ。今日も最後なあ、小野寺のとこ行くつもりやったけど、やっぱ回ってけえへんわな（笑）。そういうことやろ？」

　－残り試合が少なくなってくる中、そういうミスをしたら下げたりも。

　「いやミスっていうか、ミスっていうかお前、そら今日みたいになあ、当たり前のことを当たり前にやったらええ結果が出るだけやんか。自分らで崩れていくのは、そら出れんわな。こんなお前、勝ってるチームでな」

　－ズルズルいかずに勝ちきったのは大きい。

　「まあズルズルというか、普通にやったらズルズルいけへんよ。そういうことやろ、別に。変なことするから負けるやんか、変なことせんといたらええねん」

　－マジック点灯。１つの節目。

　「まだまだそらあれよ、全然関係ないよ」

　－目指す指標ができた。

　「いやいや、そこまで先は見てないからなあ、今週なんとかな、一番苦しいところやな、外でなあ。まあだから、明日の雨予想して広島もあんなピッチャー来たんかなと思ったけど、こっちも普通にやったらええと思ったからなあ」

　－優勝争いの中、普通のことが難しくなってくることもありそう。

　「え、どこと優勝争いしてるの？分からんけど、俺らは一つずつ勝っていくだけやんか。別に優勝争いとかしてないで」