「広島東洋カープ７－６阪神タイガース」（１５日、マツダスタジアム）

　阪神は後半戦初の逆転負けで連勝が１０でストップ。優勝へのマジック「２９」点灯は次戦以降へ持ち越しとなった。

　打線は森下がプロ初の４打点と躍動した。初回に大瀬良から左翼スタンド上段への２ランで先制すると、同点の三回には勝ち越しの２点適時二塁打を放った。直後に佐藤輝も適時打で続き、さらに１点を追加した。

　しかし先発の西純はピリッとせず。初回、小園に２ランを被弾。味方の援護で３点リードとなった五回には西川、代打・会沢に２者連続適時打を浴び２点を失い、１点差に迫られるなど、５回６安打４失点でマウンドを降りた。これで阪神は３試合連続で先発投手が５回で降板する異常事態だ。

　当然、負担はリリーフ陣にかかってくる。悪夢が襲ったのは１点リードの六回だった。２番手・馬場が先頭のデビッドソンに同点ソロを被弾。雨天中断を挟み登板した島本は小園、西川に連続適時打を浴び２失点。連勝中は鉄壁を誇ってきたブルペン陣が試合をひっくり返された。

　八回に森下がこの日４安打目となる右前打、大山が右中間二塁打で無死二、三塁と一打同点の好機を作った。しかし佐藤輝、代打・糸原が連続三振。さらに代打・原口も凡退し、追いつくことができなかった。九回には中野の左前適時打で１点差に迫ったが、あと一歩届かなかった。

　勝てば優勝マジックが初点灯し、１９８２年以来、４１年ぶりとなる１１連勝で長期ロードの勝ち越しも決まるはずだった。だが最大３点リードを守ることができず、後半戦では初の逆転負け。岡田監督は「普通にやったたらええ言うてるやん。普通にやらんからこんなんになるんや」とミスも相次いだチームに苦言。リリーフ陣の登板もかさんできているだけに、先発投手の奮起が必要だ。