デイリスポーツは関西初のスポーツ紙として１９４８年８月１日に産声を上げ、きょう創刊７５年を迎えました。阪神・岡田彰布監督（６５）が３１日、インタビューに応じ、現役時代、松田聖子と正月紙面を飾ったことや、評論家時代のモットー、監督復帰に生かされていることなどデイリーとの思い出を語った。また今季のここまでの戦いぶりも振り返り、デイリーの発展のためにも“アレ”を約束した。

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　－現役時代、デイリーとの付き合いは。

　「最初は平井さん（元編集局長）かなあ。平井さんはオヤジ（勇郎さん）とかとも良かったからなあ」

　－プライベートの付き合いも。

　「そらしとった。この前までオレの誕生日の時もずっと来とったよ。ふぐ食いに来とったよ（笑）」

　－新聞は現役の時から読んでいたか。

　「新聞は（阪神に）入った時から取っとった。実家帰ってからやな、２年目か、１年で虎風荘出たから」

　－デイリーはタイガース中心の新聞だが。

　「現役の時はあんまりそこまでは思わんかったけどなあ（笑）」

　－今も朝に読む。

　「読んでるよ、全部読んどる、それは」

　－１９８１年の元日付け紙面では松田聖子と１面を飾った。

　「そら覚えてる、新人王の時やなあ。松田聖子も一緒やったからなあ。オレ東京行ったで、レコード大賞の審査員で。オレは多分、田原俊彦言うたと思うけどなあ」

　－印象的な写真。

　「ジャンプしてなあ。あの会場行ったのは覚えてるよ」

　－デイリーの評論家となったのは平井や（前社長の）改発と関わりが深かったからか。

　「そうやなあ。結局オレ、ユニホーム脱いでないからなあ。評論という形では２００９からやからなあ。それはもう自然な流れやったんちゃうかなあ。オフなったらゴルフ行ったりメシ行ったりなあ、そういうふうにしとったからなあ。どこを選ぶとか、そういうのじゃなかったよ。もう自然の流れでそうなってしまったよなあ」

　－評論で心がけていたことは。

　「いやいや、もうそんなん、ええことはええ、あかんことはあかん。そういうふうにオレはもう忖度（そんたく）とか何もなしで、阪神愛もなしで、阪神愛いうたらおかしいけど（笑）。こうやった方がええとか、勝つためにはとか、そういうアレやな」

　－評論家時代はいつ監督として声がかかってもいいように準備は。

　「そんな準備してない。だって、もうちょっとこうやった方が良かったんちゃうかなあとか、そういう記事の方が多かったからな。こういうことしたらアカンとかな（笑）。それをそのままいってるだけであって。ユニホーム着たさにコメントするとか、そういうのはおるやんか（笑）。テレビ、ラジオにしてもな。そういうのは無しで、こうした方が勝てるチャンスがあるとか、そういうことやからな、そういう意識は全然してないで」

　－コロナ禍も遠征に来てもらった。生で見ることにこだわった。

　「そら生で見な分からんよ。テレビばっかり見とったら、中野セカンドにしてないかも分からんで。スタンドから見てたからこそ、中野の守備位置ちょっとおかしいんちゃうかなと、そういう疑問もあったからな。それはベンチで見てんのとはまた違うわなあ。スタンドでよう分かるよ、守備位置とか動きとかは。そう思てたことを実現さしてな、それは間違いなかったと思ってるけどなあ」

　－その分、監督に復帰した際はスムーズに入っていけたか。

　「いやいや、話す機会がなかったからなあ、今の選手とは。どういう性格とか、どんな考えで野球やっとんのとか、まるまる３年（コロナで）ほとんど話してないで、選手と。昔やってたヤツはほとんど現役あがってたしなあ。だから、どんな考えで野球やりよんやろうというのはあったよ。これは一緒にユニホーム着て、一緒にやらんと分かれへんことやからな、それは」

　－ここまでチームの手応えは。

　「今年ベストメンバーでやってないで。ホントの描いてたローテーションもな。思わぬプラスアルファのピッチャーは出てきたとかで今この位置にいてると思うよ。あいつら（村上や大竹）いてなかったら、今（勝率）５割ぐらいやで（笑）」

　－それでこの位置にいる。期待も大きい。

　「８月やろな、みんなそろうのは。調子悪くて２軍落としたヤツもおるし。そらもっと高い数字求めとったよ、佐藤（輝）なんかにもな。ようこんな勝ってるなあと思ってるよ（笑）」

　－勝負は夏場以降。

　「まだまだ長いからな、シーズンは。みんなある程度普通の成績をあげていったら、ええ野球をできるんちゃうかなと思てるけどな」

　－今年は混戦模様。

　「そんな団子じゃないやろ、そら３ゲーム、４ゲーム言うたらすごいんやで。だいたい３ゲーム縮めるのに１カ月かかる言うてな、昔から。そんな簡単なもんじゃないからなあ、一つずつ貯金積み重ねていくことやろなあ。勝ったり負けたりで、貯金減らさんようにしといたらええと思うよ」

　－７５周年にアレを。

　「ふっふっふ（笑）。そら８月、９月どうなってるか分かれへんけど、まあええ戦い方はやる思うで、最後までは（笑）」

　－ムチを入れるのは最後か。

　「そんなムチ入れて勝てるいうのもないからな。９月ぐらいに２位のチームと当たったら天王山みたいなことも、周りからそういうふうな感じになるし、それは自然となってくるよ。下のチームに負けるのが痛いからな。上（上位対決）で３連戦で３連勝とかそんな簡単にいけへんからな、９月とかなってくると。１００試合過ぎてなあ、勝負どころいうのはずっと野球やってるから分かるしな」

　－デイリーへの注文は。

　「別に注文とかはないけど、まあ、勝つことによって潤うぐらいやな（笑）」

　－新聞社も潤う。

　「新聞だけじゃなしになあ、オレもやる以上は勝ちたいし、そういうのと一緒やで」