１８年ぶりのリーグ優勝を狙う虎に衝撃が走った。

　阪神は３１日、湯浅京己投手（２４）が兵庫県内の病院を受診し、「左脇腹の筋挫傷」と診断されたと発表した。右前腕の筋挫傷で２軍調整中の同投手は、前日３０日のウエスタン・広島戦（丸亀）で連投に臨み、１回無安打無失点２奪三振にまとめたが、その際に左脇腹を痛めていた。

　３月開催のＷＢＣでは３大会ぶりの世界一奪還に貢献した右腕だが、開幕から調子が上がらずに４月１６日に出場選手登録を抹消された。約１カ月半後の５月２６日に再登録されたが、６月８日の楽天戦で逆転サヨナラ３ランを喫するなどし、６月１６日に２度目の抹消となっていた。

　その後は懸命なリハビリと回復に努め、１軍復帰は間近とみられていたが、再び長期離脱は避けられない事態となり、岡田監督は守護神不在のまま、勝負の夏を乗り切らなければならなくなった。