阪神の次期オーナーに、阪急阪神ホールディングス（ＨＤ）社長の杉山健博氏（６４）が就任する案が浮上していることが１０日、明らかになった。実現すれば阪急電鉄出身者が初めて、阪神のオーナー職に就くことになる。

　通称・村上ファンドによる買収騒動によって、阪神電鉄が阪急と阪神ＨＤの子会社となったのが２００６年。孫会社に当たる阪神タイガースに対して強まる阪急サイドの影響力が、オーナー職に及ぶ可能性が高まった。

　現在１０代目の藤原オーナーに代わり、新オーナー候補に挙がっている兵庫県出身の杉山氏は、８２年に東大法学部を卒業し、阪急電鉄へ入社。０５年に取締役、０６年発足の阪急阪神ＨＤ取締役に就き、１６年にはＨＤ副社長、１７年には現職のＨＤ社長となった。

　これまで阪神の球団オーナーは、基本的に阪神電鉄の社長、あるいは会長が務めてきた。阪急出身者が就任すれば球団史上初めてとなる。杉山氏は今年４月に兼務していた阪急電鉄の社長を嶋田新社長に譲り、ＨＤ社長に専念したのも、今回の人事への布石だったのかもしれない。

　阪急阪神ＨＤが誕生した際に、球団経営は阪神サイドが行うことで合意した。だが、すでに１８年からは新入社員も一括採用となり、役員の交流も含めて表向きはＨＤ内に阪急、阪神の垣根はなくなってきている。

　杉山氏も０６年から今年４月まで、阪神電鉄の取締役も務めている。一方で今回の阪急出身者のオーナー就任は親会社変更時に支払う、計３０億円の支払い義務について再び議論が起こる可能性もある。

　この日、阪急阪神ＨＤ代表取締役会長兼グループＣＥＯの角和夫氏（７３）は「まだ正式に決まったことではないので、現段階で私がコメントできることはありません」と話すにとどめた。

　角会長と同じ早大出身の岡田監督が、新たに指揮を執る来季、虎は新オーナーのもとで戦うのか。近日中に開かれる、阪神の取締役会などの動向が注目される。

　◇杉山　健博（すぎやま・たけひろ）１９５８年１１月２０日生まれ、６４歳。兵庫県出身、東京大学法学部卒。８２年に阪急電鉄に入社、常務などを経て、２０１７年４月に同社社長。０６年の阪急阪神ＨＤ誕生時には阪急側で経営統合を担当。同ＨＤでは１６年に副社長、１７年に社長に就任している。