阪神・井上一樹ヘッドコーチ（５１）が８日、現在１８本塁打を放つ佐藤輝明内野手（２３）に対し、２０発以上を厳命した。８月２０日・巨人戦以来、６６打席連続で本塁打が出ていない若き大砲に、厳しい口調でハッパをかけた。

　「あと十何試合しかないんだぞ、２０本も届かずに終わっていいの？とある意味プレッシャーをかけながら。（２０発は）最低条件。高校野球のトーナメントくらいの気持ちでやれと言おうと思います」

　昨季は１２６試合の出場で球団新人最多の２４本塁打を放ったが、今季は現時点で１２９試合に出場し、２０発に届かず。「打率も打点も本塁打も上がる前提で今年はやっていたんだけども」と井上ヘッドの表情はさえない。

　甲子園での野手指名練習には参加しなかった佐藤輝だが、井上ヘッドは「レギュラー連中は休ませようかなと。パフォーマンスを出すために休養を与えた方が良いかなという判断」と説明した。このままでは終われない。残り１４試合で本塁打を量産し、いい意味で期待を裏切る。

　◇井上ヘッドコーチ（引退を発表した福留について）「近づけないオーラがある人間だったのでね。ユニホームを脱いで、お疲れさんという言葉と、お前柔らかくなっちゃいなよって（言いたい）ね。孝介、今までギラギラしてたから（笑）」