「阪神６－３ＤｅＮＡ」（２２日、甲子園球場）

　阪神は四回２死一塁から、大山悠輔内野手（２７）が３年連続２０本塁打となる逆転２ランを放つと、六回２死二塁では佐藤輝明内野手（２３）が１５号２ランで突き放した。デイリースポーツ評論家・藤田平氏（７４）も若き長距離砲たちを絶賛。大山の一発を「見事と言っていい」と振り返り、佐藤輝については直後の打席での中前打と合わせて「この打ち方を続けていけたら本塁打も増えてくる」と予言した。

　　◇　　◇

　見事と言っていい。逆転２ランの大山だ。球種は浮き気味のチェンジアップ。沈む変化球は落ちきらなかった時、打球がよく飛ぶ特徴がある。それを捉えた本塁打だった。

　カウントは３ボール。それでも、狙ったボールなら迷いなく打っていける積極性が彼の良さだ。さらに今年の特徴として、好調時にしっかりとホームランが出ている。

　７月初本塁打の佐藤輝はバットの芯で捉え、タイミングも合った打撃。ここまで詰まったり、芯で捉えられていなかったりした打球が多かったが、この日の本塁打は本人も手応えがあっただろう。

　さらに、見落とせないのが八回の中前打。腰で『タメ』が作れており、本塁打の打席より内容はいい。この打ち方を続けていけたら本塁打も増えてくる。

　そして球団通算５５００勝目となった。先駆者、先輩たちが積み重ねた歴史があるからこそ、ここまでの数字となった。そんな伝統を彩る勝利となったのではないか。