「阪神６－３ＤｅＮＡ」（２２日、甲子園球場）

　阪神が巨人、ソフトバンクに次いでの３球団目となる球団通算５５００勝を達成。先発・青柳晃洋投手（２８）が両リーグ最多の１１勝目を挙げ、打線では大山、佐藤輝、そして新加入のロドリゲスのバットが火を噴いた。

　まずは先発の青柳は６回５安打１失点と好投。防御率も両リーグトップの１・３７をキープした。

　降板後は「ランナーをたくさん出してしまい、リズムのいい投球ができなかったのですが、その中でも何とかホームラン１本の最少失点で抑えることができたことは良かった。６回で代わってしまったことで、リリーフ陣に投げてもらう状況を作ってしまったので、しっかりこの後はベンチで自分ができるサポートをしたいと思います」とコメントした。

　打線ではまず、大山がどでかい一発をかました。１点を追う四回２死一塁で迎えた第２打席。３ボールから坂本が投じた１３４キロチェンジアップを思い切り引っ張った。打った瞬間の一撃。長い滞空時間を経て、そのまま左翼席に突き刺さった。

　２０号逆転２ランをマーク。球団の生え抜き野手では、２１世紀初めて３年連続２０本塁打に到達だ。球団生え抜きでは９０年～９２年に３年連続２０発を放った八木裕以来。右の大砲が、大きな仕事を果たすと、佐藤輝も負けていない。

　完璧に仕留めた。１点リードの六回２死一塁で迎えた第３打席だ。カウント３-１から京山が投じたスプリットを強振。打球は中堅左に突き刺さるホームランとなり、約１カ月ぶりのアーチに佐藤輝もニンマリだ。

　打球速度１７７キロ、角度２１度、飛距離１４１メートルとスコアボードに表示されていた。１４０メートルの飛距離は昨年、横浜スタジアムで放った場外弾クラスの一撃。怪物から目覚めの一発が飛び出した。

　四回に逆転２ランを放った大山とのアベック弾は今季４度目。アベック打点は１５度目で、これで１４連勝だ。

　そして、最後に魅せたのは新加入のロドリゲスだ。３点リードの七回１死二、三塁。代打で登場し、フルカウントから宮國が投じた１４６キロ直球を強振。打球は右翼・神里の頭上を悠々と越える一撃となり、甲子園のファンをどっと沸かせた。