「ＤｅＮＡ６－２阪神」（２８日、横浜スタジアム）

　矢野阪神は初回に幸先良く２点を先制しながら、二回以降は無得点に終わり、連勝が３でストップした。巨人、オリックスで活躍し、シーズン最多二塁打のＮＰＢ記録を持つ谷佳知氏が、ＤｅＮＡ－阪神戦でデイリースポーツの解説を務め、最終回に右越え二塁打を放った佐藤輝明内野手の打撃について「次の試合からガラリと変わってくるかもしれない」と上昇への期待を込めた。

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　佐藤輝は初回、フルカウントから大貫のスプリットを中堅に打ち返し、浅い飛球ではあったが、島田の好走もあって中犠飛で打点を挙げた。スプリットを待っていたのかもしれないが、５球目まですべて真っすぐを見逃しており、大貫の真っすぐへの対応に、少し不安があるような印象を持った。

　六回の空振り三振も真っすぐに遅れていた。２５日の中日戦の第４打席からこの打席まで、１１打席連続無安打。疲れもあって、少し状態が落ちてきているように見えた。それだけに、九回１死で山崎から放った右越え二塁打は、佐藤輝にとって非常に大きいものになると思う。

　この打席も山崎の真っすぐに対応が遅れ気味で、１ボール２ストライクからの４球目、ボールにはなったが、内角の際どいところにきた真っすぐにもタイミングが取れていないように映った。恐らく最後まで真っすぐで攻められていたらチャンスはなかったと思うが、フルカウントからのスプリットが真ん中に甘く入ってきて、これを逃さず二塁打にした。

　状態が落ちてきたと感じた時や、タイミングが合っていない時に、相手の失投をうまく捉えてヒットにできたことが、復調のきっかけになることはよくある。いい打者ほど、そうして巡ってきた１本でガラリと変わる。佐藤輝にとって、最終回の二塁打がいいきっかけになればいい。