「阪神０－２西武」（３１日、甲子園球場）

　阪神が今季５４試合目にして、今世紀最速で自力優勝消滅となった。チームが西武に敗戦し、首位・ヤクルトが勝利したため。早くも１３度目の完封負けで接戦をモノにすることができず、球場内には怒号も響いていた。

　西武の先発でドラフト２位・佐藤（筑波大）に苦戦した。五回までに放った安打は三回１死に近本が遊撃内野安打をマークしたのみ。ただ、六回には１死から中野が左前打、２死一塁とかわって佐藤輝が二塁内野安打で２死一、三塁と好機を広げた。

　しかし、代わった２番手・水上に糸井が１球で投ゴロに倒れ、チャンスを生かせず。甲子園はため息に包まれた。これにはベンチの矢野監督もマスク越しで渋い表情を浮かべていた。

　２点を追う八回には平良から２死一、二塁とチャンスを作ったが、ここでも糸井が二ゴロに倒れ、再び球場中はため息の嵐だ。

　先発の西勇は好投を披露したが、悔やまれる結果となったのが二回。先頭の山川に１ボールからの２球目、１４３キロシュートを捉えられ、打球は左翼席へ一直線。痛恨の１７号ソロを打たれ西勇も先制弾の行方をただ、見つめるしかなかった。７回６安打１失点も、援護むなしく今季４敗目が刻まれた。

　この日の試合に勝てば、月間勝率５割だったが、１１勝１３敗で５月を終えた。現時点で自力優勝の可能性は消滅したが、完全に優勝の可能性がなくなった訳ではない。ここからなんとしてもチームを浮上させていきたい。