阪神のドラフト２位・鈴木勇斗投手（２１）＝創価大＝と同３位・桐敷拓馬投手（２２）＝新潟医療福祉大＝が、１５日からのキャンプ第４クールで予定されている実戦形式の練習に登板することが９日、分かった。即戦力の期待が高い左腕２人は打者との勝負に気合十分。鈴木は主軸封じを誓い、桐敷も左の強打者である糸井、佐藤輝に対して厳しい内角攻めへ意欲を燃やした。

　桐敷とともに先発ローテーション入りを目指す鈴木も主軸打者を封じ込んでアピールすることを誓った。

　「（対戦したい打者は）輝明さんとか、近本さんとか大山さん。そういう方たちと対戦して、自分の力を発揮する気持ちで投げていきたいです」

　虎のスター選手を力でねじ伏せ、虎党に名を知らしめる。「積極的にというか、強いボールで勝負していきたい」と最速１５２キロの直球を武器に、アグレッシブな姿勢を首脳陣に見せつける。

　初めてのキャンプで順調な調整を続けている。「１年間プレーするために」と限界まで体をいじめ抜くことをテーマにしており、目の前のチャンスに鼻息を荒くする。「これまで以上にまた練習も一生懸命頑張っていく気持ちです」。気を引き締め直し、プロの打者との初対決に向けて準備を整えていく。