「ヤクルト２－８阪神」（２８日、神宮球場）

　阪神は助っ人外国人の活躍もあり、６年ぶりに開幕３連勝を飾った。この日は野村克也氏の追悼試合でもあった。両軍の監督、コーチ、選手は野村氏が監督時代に着けた背番号７３のユニホームを着用。教え子でもある矢野監督は特別な思いで試合に臨んだ。

　「高津監督もそういうふうに臨んだと思うけど、俺も７３番を着て野球をやるのは最初で最後かと思うし。そういうところではこの開幕前にお墓参りにも行けたんでね。また頑張ってきますと報告もした」と、２５日にお墓参りに行ったことを明かした。

　「受け継いできたものもあるんでね。野村さん、星野さんというのは俺の中で大きく影響を与えてくれた方々なんでね」と改めて語った。

　「そういうところでは頭で考えてやる、能力だけでやるんじゃないというのは野村さんの考えで、俺自身もやれた。こういう立場でやらしてもらっているから、野球界にいいものを残していきたいと思います」と学んだことを後世に伝えていくと誓った。