「プロ野球ドラフト会議」（２６日、都内ホテル）

　阪神に８位指名された四国ＩＬｐ・高知の石井大智投手（２３）は、指名の瞬間、あ然とした表情を浮かべた。

　「自分の名前を忘れていました」。支配下選手指名の最後に、「石井大智」の名前が読み上げられた。「言葉にならない。指名されなかったらどうしようという思いが強くなっていた。足が震えています」と、安どとともに言葉を紡いだ。

　最速１５３キロの直球を武器に、今季四国ＩＬｐで奪三振のタイトルを争った。四球数も少なく、１７試合に登板し防御率は１・６９。高校時代は秋田高専に５年間通い、国立の高専から初のプロ野球選手となった。高校時代は「無縁だった」甲子園での登板も現実味を帯びた。「諦めた夢にもう一度挑戦できる」と、聖地のマウンドを夢見た。

　「自分はストレートに自信を持っているので、藤川球児さんを目標にして頑張っていきたい」。かつて高知に所属していた大先輩を目標に掲げた。