「中日３－９阪神」（２６日、ナゴヤドーム）

　阪神・近本のバッティングが本来の姿に戻ってきている。ポイントはセンター方向を意識してしっかりと打ち返せるようになったというところ。これまでは一、二塁間へ強引に引っ張るようなスイングが見受けられたが、第２打席の三ゴロ、第５打席の右前適時打もセンターを意識した中で広角に打ち分けていた。

　今年はキャンプから２番起用を伝えられていたが、無理に２番のバッティングに変える必要はなかった。何よりも近本には足という武器があるわけだから、センター方向中心に打ち返していた昨季のスイングを追い求めていけばよかった。

　それでも本来の形に戻せたことは、これからの戦いを考えた上でも大きい。中日３連戦の１戦目は陽川、２戦目は糸井が１番に入ったが、ゲームを動かしたい時に機動力が使えない。ベンチが採れる戦術の選択肢が狭まってしまう。

　この日の４安打は今後、１番で固定していく“きっかけ”にもなるだろう。これから貯金を増やしていきたいチームにとって、近本の復調は大きい。