阪神から育成ドラフト１位で指名された小野寺暖外野手（２１）＝大商大＝が２４日、大阪市内のホテルで支度金２００万円、年俸３００万円（いずれも推定）で仮契約を結んだ。長打が魅力の２１歳は「阪神タイガースの４番を任せられる選手になりたい」と目標を掲げ、母子家庭で育ててくれた母のため、活躍して田舎に家を購入することを誓った。

　母を幸せにしたいという思いが、小野寺の言葉からあふれ出た。母子家庭で育ち、野球に集中できるように支えてくれた母・由子さんへの恩返し。大学に入ってからも「毎朝起こしてくれて弁当を作ってくれた」と感謝は尽きない。「田舎でゆっくり暮らしたい」という母の願い。その実現へ「田舎に住まわせてあげられるように」と活躍して家を購入することを誓った。

　高校通算２０本塁打。大商大では４年春のリーグ戦から４番を務め「阪神タイガースの４番を任せられる選手になりたい」と目標を掲げる。そして「日本の４番になれるくらい頑張りたい」と育成から日の丸を背負う存在に駆け上がる覚悟だ。

　理想の４番像は「一番大事な場面で打てる、チームを勝たせられるバッター」で、小学生の頃は清原和博氏に憧れていた。緊張しないタイプだが「気が入り過ぎる。高校の大会で、倒れるぐらい気を入れてしまった」と苦笑いする。だが「チャンスは好き」と頼もしい。

　支度金は母へと考えていたが「もっと有名になってからでいい」と母から言われ「野球に必要な物を準備したい」と言う。「甲子園でホームランを見せられるように」。孝行息子は支配下登録を勝ち取り、母に悠々自適な生活をプレゼントする。