退団表明の鳥谷 虎党の大声援で再びグラウンドへ 最後までクールに帽子を掲げる
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「阪神3-0中日」(30日、甲子園球場)
今季限りでの阪神退団を表明している鳥谷敬内野手(38)がレギュラーシーズン最終戦に七回先頭に代打で登場。結果は右飛だったが、阪神ファンから大歓声が沸き起こった。
6連勝でCSを決めた試合後、整列しながら藤川に何かを促されたが、笑顔を浮かべて首を振り、一度はベンチへ。しかし、虎党の「鳥谷コール」を受け、もう一度、グラウンドに飛び出し、帽子を取って頭を下げた。鳥谷らしく、最後までクールに聖地を後にした。
電光掲示板には「君がヒーローだ。鳥谷敬」と表示され、割れんばかりの鳥谷コールが繰り返された。
この日、シーズン最終戦で敗れれば阪神・鳥谷のラストゲームとなる可能性もあった。だが、チームは勝利して大逆転でCS進出。鳥谷とともに、逆襲の戦いが始まる。