「巨人４－２阪神」（１７日、東京ドーム）

　無抵抗では終われない。その思いが、自然と体を動かした。前夜の巨人戦では４打数無安打３三振に倒れた阪神・近本。何としても出塁したい－。一塁方向へ駆け出しながらバットを横に寝かせた。三塁側への絶妙なゴロ。俊足で一塁ベースを一気に駆け抜けた。

　「（最初から）狙ってというのはなかった。（三塁・岡本の）守備位置も下がっていたので、その時の感覚でやりました」

　意地の内野安打は初回。高橋が投じた初球、外角高めの直球の勢いを完璧に殺した。敵の意表を突くセーフティーバント。試合開始早々、切り込み隊長として仕事を果たした。

　真骨頂はここからだ。続く北條の７球目に二塁へスタートを切った。今季２４個目、７日・ヤクルト戦以来となる盗塁を決めた。

　さらに見せ場は続いた。２死一、二塁。「三盗に関してはもう少し早く走れたらよかったんですけど、タイミングは取れなかった。１００％セーフじゃないとダメなので」。反省しながらも、相手の隙を探し、三塁を陥れた。これで２５盗塁とし、リーグ２位のヤクルト・山田哲に並んだ。２７盗塁でトップを走る中日・大島も含めて熾烈（しれつ）なタイトル争いを続ける。

　試合はルーキーの奮闘も実らず、痛恨の連敗。逆転ＣＳ進出へ、虎の韋駄天（いだてん）は走り続ける。