「巨人－阪神」（２６日、東京ドーム）

　阪神に新加入したヤンハービス・ソラーテ内野手（３２）＝前マーリンズ傘下３Ａ＝が同点で迎えた七回、来日１号となる勝ち越しの２ランを放った。

　この回、２死から近本が二塁強襲内野安打で出塁。昇格即、「２番・遊撃」でスタメン出場したソラーテに打順が回った。

　この日、初めて右打席に入ったソラーテは１－１から３球目。田口の１３０キロのスライダーをフルスイング。打球は左側スタンド上段に飛び込む特大の２ランになった。

　打った瞬間、スタンドインを確信した助っ人だが、二塁を回るとなぜか全速力。三塁を回ったところで大きく飛び跳ねておどけて見せるなど、パフォーマンスでもスタンドを沸かせた。これには敵味方、関係なく、敵地ドームも大きな拍手を送っていた。

　「打ったのはスライダー。その前に同じ球を見ることでができたし、力まずに甘い球にしっかりアジャストすることができたよ。（来日初本塁打については）ファンのみなさんがあれだけ喜んでくれて、今まで聞いたことがないような大歓声の中で、ダイヤモンドを１周できて最高の気分だね」

　ベンチでは同じ外国人枠を争うマルテが、矢野監督よりも前に飛び出して来日初本塁打を祝福。球団の助っ人選手で、来日初安打が初本塁打になったのは、１９９５年のグレン・デービス以来、実に２４年ぶりの快挙となった。