阪神の矢野燿大監督（５０）が試合中に繰り出すガッツポーズが「矢野ガッツ」と命名されることが２７日、決まった。ファンを喜ばせてきた指揮官の“代名詞”が定着してきたことで、愛称が付けられることになった。２８日からは０・５ゲーム差の２位・巨人との３連戦。何度も「矢野ガッツ」を繰り出し、今季初の甲子園での巨人戦勝利へ勢いづける。

　安打が出れば選手へ拳を突き出す。得点を奪うと両手を上げて歓喜。サヨナラ勝ちすれば、選手と一緒になってベンチを飛び出す。矢野監督は就任１年目から自らの“色”を前面に出してきた。

　何度も繰り出されたガッツポーズはファンにも浸透。今や代名詞となったことで、関係各所から「矢野ガッツ」と名付けられることになった。指揮官も大歓迎だ。

　「オーバーにやろうとかじゃなく、自分らで楽しんでやろうと。どうせしんどいやん、勝っても負けても。それなら楽しもうというのが、俺のガッツポーズにつながっている。それをファンが喜んでくれるのであれば、俺もまたうれしい」

　ベンチでは動きが少ない監督が大半を占める中、矢野監督は素直な感情を表現してきた。「俺はもう楽しむって決めてるから。俺は俺のやり方でチームを前に向かせたい」。監督の姿を間近で見ている選手も徐々に変化。ベンチ全体から楽しむ雰囲気が伝わってくるようになった。

　「やれと言っているのではなくて、みんながそうやっている。俺はそういうチームがいいパフォーマンスが出ると思ってるから」。５月は１３勝８敗１分けで月間勝ち越しを決めるなど、ムードの変化に結果が伴ってきた。

　２８日からは甲子園で巨人３連戦。チームを勢いづける「矢野ガッツ」が期待される。「しまくりたい（笑）。しまくって、思いっきり楽しみたい」。本拠地での今季初Ｇ倒で、ファンと歓喜するシーンを思い描いた。

　巨人３連戦後、３１日からは２・５ゲーム差の首位・広島と３連戦。広島の結果にかかわらず、阪神は６連戦に全勝すれば首位に立つ。「強い広島にも挑戦しにいくだけなんでね。そこは何も変わらない。ただ、ガッツポーズはいっぱいしたい（笑）」。「矢野ガッツ」で上位の壁をぶち破る。