阪神のラファエル・ドリス投手（３１）が２８日、藤川との守護神争いが注目される中「ベストを尽くしてやっていくだけ」と気合を込めて話した。

　１７～１８年まで抑えを担ってきた右腕。来日通算１００セーブへ向けてあと２３セーブと、今季中の達成は十分に射程圏内にある。しかし、矢野監督は今季の守護神を藤川に託す可能性を示している。

　「ポジションは年々変わってくることもある。今までと変わらず、できることをやっていければ」

　体を絞っての来日だ。「去年（の来日時）はオーバーウエート」だったというドリス。それだけに今年は２～３キロの減量を試みた。「体重を落とすと、動きが軽快になるので、食事にも気をつけながら体重管理していきたい」と今後も今の体重を維持していく。

　「また自分の家に戻ってきたなと感じます」。懐かしい風景を見渡しながら口にした。４年目のシーズン。背番号９８が優勝の立役者になる。