来季、遊撃の定位置奪取を狙う阪神・鳥谷敬内野手（３７）が、新グラブを発注したことが３０日、分かった。慣れ親しんだ遊撃手時代の形を捨て、再び輝きを取り戻した三塁手グラブからも変更したＮＥＷグラブ。慣れと経験からはじき出された新しい相棒だ。

　鳥谷がこだわったのはグラブの大きさ。「本人からの希望で、今まで使っていたショートのグラブと、今年使っていたサードのグラブのちょうど間くらいの大きさになっています」と久保田運動具店の和田卓也氏。イメージは遊撃用のグラブを一回り長くした感じで、深さが違うのだという。

　「今年のグラブと来年のグラブを比較すると、こっち（来季用）の方が大きく見える。サード用は深くなっているので奥行きが出るけど、遊撃用は浅いので。ショートで勝負するとなったら、深いのでは本人もきついのは分かっているので」

　遊撃手でベストナインに６度選ばれ、ゴールデン・グラブ賞を４度獲得した。三塁手としても、１７年にゴールデン・グラブ賞を手にしているが、プロ１６年目を迎えても挑戦の心は忘れない。契約更改時に「年齢的にも野球を続けられるか、辞めなきゃいけないか大事な１年になる」と悲壮な覚悟を漂わせていた。不退転の決意で、遊撃奪回に挑む。