阪神・能見篤史投手（３９）が１３日、西宮市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、１億２０００万円から１０００万減の１億１０００万円でサインした。来年５月２８日に４０歳を迎えるが、生え抜き投手で４０歳での登板を記録すれば、プレーイングマネジャーだった４８年の若林忠志氏以来となり、選手専任では球団初の偉業となる。歴史的な１年に向け、リリーフとしてのフル回転を誓い、虎のレジェンドとして名を刻む。（金額は推定）

　意欲に満ちた言葉と、艶のある表情からは衰えを感じさせない。一つの節目を迎えることになっても、老け込むのはまだ先だ。能見が挑む来季の１年は、歴史的なシーズンとなりそうだ。

　「４０歳のイメージが、申し訳ないですけど福原さん、安藤さんのイメージだったので、僕の中で。あの２人よりはまだ僕の方が動けるので（笑）。年齢的にはそうかもしれないですけど、ありがたいことに体は元気なので気にならないですけど」

　来年５月２８日で４０歳だが、年齢を気に掛けるような状態ではない。前向きに迎えられるからこそ、偉業も現実的なものとなる。阪神の生え抜き投手で４０歳で登板すれば、プレーイングマネジャーだった４８年の若林忠志氏以来で、選手専任では球団初のこと。開幕から順調に過ごしていけば、その記録が日に日に近づくことになる。

　「３連投は今年１回ありましたけど、思ってるよりは大丈夫だなと」。今季は途中からリリーフに転向。年齢を考えれば過酷な連投は厳しいのでは…と思ってしまうところだが、能見自身は前向きに捉えており、連投にも問題はない。もちろんそのための調整を、オフから抜かりなく取り組んでいく。