阪神・福留孝介外野手（４１）が２７日、長期ロード明け初戦となる２８日のヤクルト戦（甲子園）からの一戦必勝を誓った。２６日の巨人戦では最大５点差からの大逆転勝利を収めたように、とにかく結果にこだわって戦う考え。残り３６試合、上だけを目指して死に物狂いで勝利を目指す。

　２６日の巨人戦では敗色濃厚の展開からの大逆転劇を演じてロードを締めくくり、２８日からは約１カ月ぶりとなる甲子園だ。残りは３６試合。とにかく結果にこだわる。どんな内容であっても勝つことが何より重要だ。キャプテン・福留が力強く言い切った。

　「（甲子園に戻っても）落ち着いて、腰を据えて戦っていかないといけない。ここから先は、形はどうあれ勝つしかない」

　なりふり構わず勝ちにいく。苦しい試合内容を強いられても、諦めずに戦い、最後に笑って六甲おろしを聞ければいい。２６日の巨人戦がそうだった。最大５点差という劣勢の中、八回に６得点のビッグイニングを作って大逆転。この試合まで、七回終了時にリードを許した展開では５０戦５０敗だったが、その負の流れも断ち切った。

　福留自身は、２６日の巨人戦中に右手首を少し痛めたのか、気にする仕草を見せていたものの「手首は大丈夫」と話す。終盤の戦いをにらみ、今週の甲子園６連戦も休養を挟みながらの起用が想定されるが、勝利のために与えられた出番で仕事をするだけだ。

　今季甲子園ではここまで４２試合で１６勝２５敗１分け、勝率・３９０と大きく負け越している。ただ、ここから巻き返すことは十分に可能。甲子園では残り２０試合。金本監督も２６日の試合後に「今年は甲子園であまり勝ててないので、何とか甲子園で勝てるようにがんばっていきます」と話したが、甲子園で勝てばさらに波に乗れる。

　「どんな形でも勝っていくしかない」と福留。この日は野手陣は休日となったため、英気を養った。２６日に劇的な勝利を収めたとは言え、チームの借金は「６」で４位。まずは２８日から２・５ゲーム差の２位・ヤクルトとの３連戦で白星を積み重ね、上位を狙う。