阪神・能見篤史投手（３８）が１４日、西宮市内の保育所を訪問し、「輪投げ」をプレゼントした。２０１４年から１勝につき１０万円分のおもちゃを西宮市、豊岡市の児童施設に寄付しており、今年は６０万円分のおもちゃを贈呈。来年も多くの人を笑顔にするため、３年ぶりの２桁勝利と８年連続完投勝利に向けて意気込んだ。

　能見が子供たちに向けるまなざしは優しかった。打者の懐を厳しく突くマウンド上での姿からは想像できないほど、穏やかな表情だった。来年もたくさんの贈り物を－。「なかなかうまくいかないですけど、しっかり頑張れるように」と活躍を誓った。

　目指すは１１勝を挙げた２０１５年以来となる２桁星。「投げるからには一つの目安として持っています。まあ、できるだけ勝てればいいかな」。簡単ではないが、プロである以上は追い求めていくつもりだ。

　もう一つの目標は、先発投手としての勲章でもある。９月２８日のＤｅＮＡ戦（横浜）で７年連続の完投勝利。能見は「やるからにはしっかりできれば」と記録更新をもくろむ。完投は中継ぎ陣の負担軽減にもつながることから「先発投手のみんながそういう思いでやってくれたら、チームとしてはいい回り方をする」と力を込める。

　この日は児童からの質問にも対応。「好きな色はなんですか？」というかわいらしい問いに「明るい色が好きで、黄色とか、緑とか」と答えるなど、終始笑みをたたえて接した。「能見サンタ」は来年も、笑顔、希望、夢を子供たちに届ける。