「広島３－４阪神」（２日、マツダスタジアム）

　阪神が広島に競り勝って連敗を２で止め、自力優勝の消滅を阻止した。１点差で迎えた九回、１死満塁で４番・ロジャースが左翼線を破る２点適時二塁打で逆転。土壇場の“パン打”で試合を決めた。

　前夜に続き接戦だった。先発の小野が初回、田中の中前打後、菊池に１１号２ランを浴びて先制を許した。だが、二回以降は立ち直って無失点投球。四回、連打で無死一、二塁を背負ったが、石原を二ゴロ併殺に打ち取るなど、以降は追加点を許さなかった。

　六回、２死一、二塁で無念の途中降板。２番手の岩崎がこのピンチを切り抜け、勝敗は付かなかったが、初勝利はまたもお預けとなった。

　一方、攻撃は三回、上本が三塁手・安部の失策で出塁。続く福留が意地を見せた。広島先発の大瀬良に対して１ストライクから２球目、内角低めのカットボールを狙った。打球は右翼スタンドに達し、３年連続の２桁本塁打を達成。４０歳シーズンの到達は、球団では金本監督以来となった。

　八回、３番手の高橋が松山に勝ち越しのソロアーチを浴びた。万事休すかと思われたが、広島の守護神・今村が乱調。先頭の代打・高山が内野安打で出塁すると、１死を挟んで上本、福留が連続四球で満塁。ここでロジャースが１ボールからの２球目、内角高めの直球をフルスイングし、打球は左翼線を抜けた。

　最終打席はこれで１０打数８安打、３四球。打率・８００と好成績を残す。文字通り助っ人がチームを窮地から救った。「ピッチャーは押し出しがいやだったと思う。（相手の）野手に仕事をさせれば１点が入る。とにかく１点という気持ちで入りました」と殊勲の打席を振り返ったヒーローは、試合終盤で活躍する秘訣を問われると、「どの打席でも一生懸命やるだけなんでそこは変わらないです」と切り返していた。