阪神・掛布雅之２軍監督（６２）が６月３０日、左アキレス腱断裂からの完全復活を目指す西岡剛内野手（３２）の１軍復帰時期について言及した。７月４日のウエスタン・ソフトバンク戦（鳴尾浜）を皮切りに始まる９連戦。ここが、１軍で戦える体の状態にあるかどうか、西岡自身が判断する基準になるとの見解を示した。いよいよ、１軍復帰へ秒読み段階に入ってきた。８連敗と苦しむ金本阪神を救ってくれ！

　雨のナゴヤ球場。練習を終えた掛布２軍監督が西岡完全復活までの「最終段階」を説明した。

　「オールスターまでの９連戦で、西岡自身が（１軍で戦える体の状態にあるかを）判断していくと思うよ」

　西岡は現在、ウエスタン・リーグ１２試合に出場。３３打数１３安打で打率・３９４と格の違いを見せつけている。打撃については「すごくいい状態」と同２軍監督も太鼓判を押す。後は体のコンディションだ。７月４日のウエスタン・ソフトバンク戦（タマスタ筑後）から１２日・広島戦（鳴尾浜）までの９連戦が組まれている。ここで西岡自身が完全に納得できる状態かどうかを判断する。

　掛布２軍監督は以前から「１０試合程度を連続してフル出場」することを完全復活の目安としてきた。「急がせたらいけないと思うんですよ。かといって時間をかける時でもない。９連戦全部で使うつもりはないけど、休ませるつもりもない」。西岡がいよいよその段階に入るということだ。

　２軍戦では遊撃、中堅、そして一塁を守っている西岡。どのポジションも無難にこなしており、守備面で不安材料は見当たらない。１軍でのポジションは用意されていないことを西岡自身も十分に理解している。複数ポジションを守らせるように１軍から掛布２軍監督へ通達が届いている。西岡もそれに応え、懸命に猛アピールを続けている。

　天候不良のため、この日のウエスタン・中日戦（ナゴヤ）は中止となり、西岡はナゴヤ球場の室内練習場でダッシュなどで汗を流した。帰り際に「何もないよ」と多くを語らず、球場を後にした。

　１軍は３０日・ヤクルト戦（甲子園）に敗れ、５年ぶり８連敗と泥沼にはまり込んでいる。掛布２軍監督は「だいぶ苦しいチーム状況だと思う。（西岡が）いい起爆剤になれば」と期待を口にした。１日の同中日戦（可児）は一塁手として出場予定。不振に陥る金本阪神の「救世主」となるべく、西岡が最終調整を進めていく。