「交流戦、ロッテ８－１阪神」（１日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　ファンの確かな期待感がスタンドから伝わってくる。その声はもう、ルーキーを応援するものではない。阪神ドラフト５位・糸原健斗内野手（２４）＝ＪＸ－ＥＮＥＯＳ＝なら、何かをやってくれるかもしれない－。その思いに応えたプロ初の３安打猛打賞は間違いなく、聖地に戻ってからの日本ハム３連戦につながる。

　打ち損じが目立ち、見逃し三振に倒れた第１打席後、平野打撃コーチが下半身の使い方をアドバイスした。それを受けた糸原は次の打席からしっかりと実践。強いスイングで左翼の頭上を越す二塁打を放つと、七回の第３打席ではきれいに二遊間を抜いた。

　九回２死からの第４打席は強くたたきつけての三塁内野安打。打率は・２５０まで上昇したが、勝利に結びつかなかったことで「３本打てたのはよかったですけど、チームが負けたんで」と厳しい表情を崩さない。

　ドラフト５位ルーキーが描く成長曲線。その要因を平野コーチは「素直さがある。監督もまだまだ伸びる可能性があると言っている」と明かす。試合前の打撃練習では金本監督が付きっきりで指導を行った。打ちに行く際、腰が浮いてしまうクセを修正した。

　指導の要点を自分で整理し、どっしりと下半身でパワーをためたからこそ、飛び出した逆方向への長打。糸原のポテンシャルはまだまだ、計り知れない。