「交流戦、日本ハム５－４阪神」（１０日、札幌ドーム）

　頼みの阪神・藤川球児でも勝利で締めることができなかった。１点リードで迎えた九回裏無死一塁。カウント１－２からレアードに投じた４球目。１３４キロフォークを打ち上げられた瞬間、札幌ドームに悲鳴と歓喜が交錯した。高々と舞い上がった白球は虎党の願いも届かず、左翼席に吸い込まれた。

　今季６度目のサヨナラ負け。藤川のサヨナラ被弾は２０１１年８月３日・巨人戦（東京ドーム）で古城に浴びて以来、通算４本目。連敗脱出まであとアウト３つだったが、悲劇の結末が待っていた。

　チームは４連敗中とあって、３タテを食らった千葉でのロッテ３連戦は出番がなかった。５日・西武戦（甲子園）以来、中４日での登板。場内に「ピッチャー・藤川」がアナウンスされると、札幌では２０１２年以来４年ぶりの登場に右翼席を黄色に染めた虎党から大歓声が沸き起こった。そして、勝利を確信していた。

　しかし、先頭の田中賢に遊撃内野安打で出塁を許す。続くレアードにまさかの被弾。初球１４９キロボール、２球目１４８キロ見逃しストライク、３球目１４８キロファウル。得意の直球で追い込み、初めて投じた変化球を捉えられた。

　試合後の藤川は「やられましたね。申し訳ないです」と一語一語かみ締めるように悪夢を振り返った。直球を多投した配球には「バッテリーでのことなので。自分の選択肢の一つでもありますから」と答えた。

　マテオ不在の間の勝利の方程式が定まらない。それでも、金本監督は「打たれたのはしょうがないからね」、香田投手コーチも「最後のところだけでしょう。最後の決め球を詰めのところでの失投ですね」と責めることはなかった。今季ワーストの５連敗で借金は４。正念場は続くが、現有戦力で現状を打破していくしかない。