阪神・江越大賀外野手（２３）が出場選手登録を抹消されることが７日、わかった。この日のヤクルト戦（甲子園）は「５番・中堅」で先発出場し、３打数無安打２三振。代わって上本博紀内野手（２９）が１軍に昇格する。

　七回１死、４番手・ルーキの１５２キロ外角直球に全く手が出ず、見逃し三振。五回は村中から３球三振を喫していた。肩を落としてベンチへと戻る背番号２５を金本監督も厳しい表情で見つめ続けた。

　３０試合に出場して打率・２４１。低空飛行を続ける若武者は試合後、２軍再調整を告げられた。「打席の中で投手と勝負できていない。投手と勝負できるようにしたい」。６日に出場選手登録抹消となった横田とともに掛布２軍監督の下、再び１軍の舞台で戦う準備を整える。

　江越と入れ替わる形で、ウエスタンで打率・２７４、３本塁打と上り調子な上本が１軍に帰ってくる。豊富な経験とパンチ力ある打撃で、選手会長が猛虎の起爆剤になる。