「阪神２軍春季キャンプ」（１０日、安芸）

　阪神・掛布雅之ＤＣ（５９）が１０日、２軍キャンプ地の高知県安芸市に入った。１１日からの第３クールを前に「これからいよいよ若手の本当のサバイバルが始まる」と宣言した。

　初実戦となる１１日の西武戦（安芸）を皮切りに、練習試合は１２日間で６試合。１試合、１打席が勝負となってくる。２８日には１軍の練習試合・オリックス戦が安芸で行われるが、「２軍の若手で残れる選手もいるだろう。その辺（の競争）はシビアになってくる」と予告した。

　掛布ＤＣが、中でも高い関心を示したのが横田だ。「向こう（宜野座）にいても『すごい』と聞いていた。試合の中でどういう結果を出すか、楽しみ。３月のオープン戦に帯同できるようないい結果を残せれば一番いい」と期待を寄せた。

　優勝にはチームの底上げが不可欠。「若手の力がないと１年通してのスタミナはチームに出てこない」。過酷な競争に臨む若虎の一挙手一投足に目を光らせ、下地を作り上げる。