「日本シリーズ第２戦、阪神１－２ソフトバンク」（２６日、甲子園）

　きっ抗した力がぶつかる勝負を制するかは、紙一重の差。阪神のキャプテン・鳥谷が再三の好守で試合を引き締め、しかし次の塁を狙う積極的な思いは、この日は実を結ばなかった。

　相手に傾きかけた流れを止めた守備は初回だ。内川の左前打で先制点を献上した直後、李大浩の三遊間を抜けるかという当たりに追いつき、素早く二塁へ送球。上本からゴメスへ転送され、併殺を完成させた。

　先手は取られたが「みんながしっかり守って、緊迫した試合にしてくれた」と和田監督が称賛する守備で、流れは渡さない。１点差に迫った直後の七回１死でも、明石の三遊間の打球を軽快にさばき、猛虎反撃の空気をしぼませなかった。

　打線は初対戦の武田を打ちあぐねたが、七回に鳥谷が先頭でカーブを捉えて二塁への内野安打で出塁。このまま一気に逆転か－。だが、続くゴメスの５球目カーブを捕手・細川がはじいたのを見て、果敢に二塁を狙うがアウトとなった。

　「積極的にいった？そうですね。（武田と）対戦したことなかったので」と鳥谷。相手投手を崩したいという思いは裏目に出たが「紙一重のところだから」と指揮官も責めることはなかった。あと一歩。それを届かせるのは、鳥谷が見せた堅実さと積極性。次こそは、タカののど元に刃を届かせる。