「交流戦、ソフトバンク４-２阪神」（２３日、ヤフオク）

　勝ちに不思議はあっても、負けに不思議は存在しない。必死に積み上げた勝利への布石が、ワンプレーで崩れ落ちた。痛恨の逆転負け。心地よく感じるはずだった玄界灘の薫風が、不快感に満ちた博多の夜。

　阪神２点リードの六回、無死一、三塁。今成が併殺コースの三ゴロをファンブル。芝の切れ目でイレギュラーした打球ではあったが、ひとつもアウトを稼げず、李大浩に逆転３ランを浴びる主要因になった。

　「捕ってやらんとアカンわな」。敗戦直後のミラールーム。和田監督は両手を腰に当て、無念さのにじむ表情で視線を宙にさまよわせた。ただ、それ以上に二回以降、得点を奪えなかった打線に言及した。

　「初回に２点取った後に、早く１点を取らなきゃいけなかった。チャンスがなかったわけじゃないし」。虎将はリードを広げられなかった現実を重く受け止めた。

　ソフトバンク投手陣に喫した１１三振。うち救援陣に９三振。七回、１死満塁の絶好機でも、上本、代打・新井が連続三振。「後ろにいいのがいるのは分かってるんだし、あのピッチャーたちを出さない展開にしないと」。痛恨の逆転負け。指揮官の声が沈んだ。