大抜てきがあるかも！？阪神の中西清起投手コーチ（５１）が２２日、藤浪晋太郎投手（１９）の来季について「開幕（投手）や！！」とゲキを飛ばし、２年目の奮起を促した。来春キャンプからは球数などを制限する特別扱いを撤廃。ローテの軸としてフル回転を期待した。

　期待はすでにエース級だ。中西投手コーチは甲子園での練習後に藤浪の話題になると、自覚を促すように語気を強めた。「開幕（投手）や！！」。発奮させる意味も込めて、愛のムチを振るった。

　現時点で来季の開幕投手有力候補は能見と、残留が流動的なメッセンジャーとなる。だが、藤浪が抜てきされる可能性はある。

　今季は高卒１年目ながら１年間ローテを守って１０勝６敗、防御率２・７５。ＣＳファーストＳでは広島との第１戦の先発を任された。

　同コーチは「１８０イニング投げさせる」と来季はローテの軸としてフル回転させる方針。ただ、それだけにとどまって欲しくはない。高い期待を掛けるからこそ、大役抜てきも視野に入れている。

　前段階となる来年の春季キャンプは、一人前の投手として扱う。藤浪の今春キャンプはスロー調整だった。シーズンに入ると、先発した試合のほとんどが１００球前後での降板。中西コーチは「今年みたいな制限はなくなる。ほかの投手と同じように投げさせる」と特別扱いしないことを明かした。

　二人三脚で課題にも取り組む。今オフはインステップするフォームを修正する予定だ。「インステップし過ぎているから、右打者を攻める原点（外角低め）に投げられていない」。年内はブルペン投球はさせないが、ネットスローなどでフォームを確認させる。

　計り知れない可能性を秘める１９歳。同コーチが描く成長曲線をたどれば、２年目の開幕投手抜てきも夢ではない。