「ウエスタン、阪神４‐０オリックス」（１９日、鳴尾浜）

　４番が試合を決定づけた。阪神・森田が２点リードの八回１死二、三塁から左線へ２点適時三塁打。ダメ押しの一打で３連勝を呼び込んだ。

　七回にようやく２点を先制し訪れた八回の絶好機。フルカウントからの６球目、３番手・シュルツの内角直球を流し打った。三塁線を破る技ありの一打で２者が生還。左翼手が打球処理にもたついている間に息を切らせながら三塁へ到達した。

　「あそこで０点と点が入るのでは全然違う。絶対打ってやろうと思いました」。無失点で踏ん張っている投手陣を助けたかった。何より４番で使い続けてくれる指揮官の期待に応えたかった。

　開幕から１５試合で４番に座る。貧打が続くと平田２軍監督に「４番がヘボやからや」と名指しで叱責された。それでも外されたのはわずか２度。「ずっと４番を打たせてもらっているので」と森田は意気に感じ、奮起を誓っていた。

　４番が上昇気流に乗り３連勝だ。打点はチームトップの８打点をマーク。ここ一番で打ってこその主砲。虎を勝利に導く一撃はこの男が打ち続ける。