日本サッカー協会は１５日、都内で会見を開き、６月１１日に開幕するＷ杯北中米３カ国大会に臨む日本代表メンバー２６人を発表した。負傷組のＭＦ南野拓実（３１）＝モナコ＝、ＭＦ三笘薫（２８）＝ブライトン＝、最終予選で主力だったＭＦ守田英正（３１）＝スポルティング＝、継続的に代表に招集されていた藤田譲瑠チマ＝ザンクトパウリ＝（２４）らが落選した。

　サプライズはなく、会見場からどよめきが起こることはなかった。少し意外だったのは、最終予選終盤から継続的に招集されていたボランチの藤田が外れたこと。選外の三笘が担っていた左シャドー（１・５列目）も所属クラブでプレー経験があり、選出は濃厚だと予想していた。

　ボランチは負傷明けの遠藤を含めて４人。少ない印象を持ったが、森保監督はＤＦ登録の板倉、瀬古を中盤で起用する特別プランを示唆した。ただ、２人とも代表戦において、ボランチでプレー機会がないのが懸念材料に映る。

　度重なる負傷で日本代表でのプレーから遠ざかっている冨安も選出された。所属クラブでは４月１１日が最後の出場となっている。森保監督が練習試合で９０分プレーしていたことを明かしたが、公式戦でどれだけできるかが未知数だ。遠藤とともに負傷明けの“変数”がどこまでコンディションを上げられるかが、上位進出への鍵を握るだろう。

　そして「唯一無二の魂」を自負する長友も選出された。指揮官も「過去４大会の成果と課題も全て知っている」と、苦しい局面こそ長友の存在は光となりそうだ。（デイリースポーツ・松田和城）