西野監督はスタッフ編成にあたって「オールジャパン」という言葉を強調した。新任３コーチは下の世代で手腕を発揮する面々。「世界を経験できるというところも考えて入ってもらいました」と狙いを明かす。

　「ウオーキングと仏閣巡りは暇があれば（やっている）。一応、ウオーキング会に入っているので」と活動状況も告白した新指揮官。「欠席が多いんですけど」と技術委員長を務めていた立場上、なかなか時間を割けなかったようだが、体形維持を心がけていたようだ。

　ジム通いも続けているという若々しさだが、昨年５月には男の子の孫も生まれたおじいちゃんでもある。動画が送られてくると「ここの顔ではないですよ」と顔をほころばせていることをうかがわせた。

　　語り口はぶっきらぼうで、内容も歯に衣（きぬ）着せない。それがまた、監督としてはもちろん、人間として魅力的だった。記者がＧ大阪担当となった０５年は初優勝を飾り、宮本、遠藤、大黒ら戦力も充実。看板選手であっても、西野監督は手厳しい言葉を報道陣にもストレートに発信した。

　ただ、厳しく接する時は、コミュニケーションもきっちりと取った。練習後のピッチで選手と一対一の“青空会談”を行う姿を、しばしば目撃した。自ら居残りでシュートを指導した大黒や播戸は、日本代表に成長した。