「国際親善試合、セルビア２-０日本」（１１日、ノビサド）

　欧州遠征中のサッカー日本代表は１１日、セルビアのノビサドでセルビア代表に０‐２で完敗した。後半１４分に先制点を許し、ロスタイムに２点目を失った。攻撃陣は不発で、Ｗ杯欧州予選で敗退した相手に無得点だった。ザッケローニ監督が指揮した試合の通算成績は２５勝１０分け（１ＰＫ勝ちを含む）１０敗。一夜明けた１２日は、同国北部ノビサドで調整し、１５日のベラルーシ戦に備え、チャーター機でミンスクへ移動。日本は国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング４２位。ベラルーシは８０位で今回が初対戦となる。

　強豪相手に好機は多く望めない。アジアでは得点機を量産して乗り越えていた「決定力不足」が、重い課題として再びのしかかる。ザッケローニ監督は「相手は最初のチャンスを点に結び付けた。少ない好機で点を決めるところを高めていかないといけない」と言ったが、いかに点を奪うかの具体策は見えてこない。

　監督はＷ杯を見据えて攻撃的な３‐４‐３の習得に力を入れる。１点を追う後半途中から、この布陣へ変更する選択肢は「頭によぎった」というが使わなかった。実戦で効果的な連係ができていないシステムを、あと８カ月で使いこなせるのかは不透明なままだ。

　ＦＷ岡崎は「整った状態のサッカーも大事だが、それだけじゃない。こぼれ球やカウンターを意識しないと攻撃の迫力が出てこない」と指摘する。逆襲に転じた後半２０分、ＭＦ長谷部が左へ大きく展開したパスはＦＷ香川に通らず流れを切った。速攻の精度も上げる必要がある。

　ＣＫを短くつなぐなど高さのあるセルビア相手に工夫は見えたが、国際Ａマッチ９試合ぶりの無得点。監督は「きょうは親善試合。本番（Ｗ杯）では当然、結果が求められる」と危機感をあらわにした。