オランダ１部リーグのＮＥＣナイメヘンからＪ１町田に完全移籍で加入した日本代表ＦＷ小川航基（２９）が２７日、町田市のクラブハウス内で加入会見に臨んだ。背番号はＦＷ藤尾翔太が背負っていた「９」と発表。Ｗ杯北中米３カ国大会に出場したストライカーは、町田入りを決断した理由について「僕が一番輝いて、点が取れてＷ杯に近いところが町田」と明かした。

　会見場にはテレビカメラ１０台が並び、ペン記者も当初用意していた席が足らず、急遽追加。注目の大きさがうかがえた。冒頭で小川も「こんなにたくさん集まっていただいて、活躍しないとやばいなというプレッシャーがある」と冗談交じりに話した。

　Ｗ杯直後に欧州組の代表選手がＪリーグへ復帰するのは近年では異例。日本代表の森保監督は選手に対し、欧州５大リーグのようなより高いリーグレベルに身を置くことを求めているだけに、少なからず葛藤もあった。「やれることは全部あった。相談も含めて、これまでにないくらい、たくさん考えた」と話した。

　Ｗ杯では２－２で引き分けた１次リーグ初戦のオランダ戦で同点ゴールにつながるヘディングシュートを放つなど、３試合に途中出場した。日本代表通算では１８試合１１得点を記録している。

　町田は開幕３試合で、全２０クラブトップの１２得点を記録しており攻撃陣が好調。現役代表クラスの小川が加わったことでさらに厚みが増しそうだ。