「明治安田生命Ｊ１、神戸２－１名古屋」（２５日、ノエビアスタジアム神戸）

　神戸が名古屋を２－１で退けて勝ち点６８とし、連覇を目指した２位横浜Ｍに４差をつけ、最終節を残してリーグ初優勝を果たした。

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　神戸にとって悲願の初のタイトルは２０１９年度の天皇杯優勝だった。２０年元日。新国立で元スペイン代表ＭＦイニエスタがカップを掲げた一戦は、同ＦＷビジャ氏の現役引退試合でもあった。

　約１カ月前のリーグ最終節で太ももを負傷。筋肉には出血が見られたそうで決勝の出場は絶望視されていたが、懸命のリハビリでベンチ入り。後半４７分に途中出場し、現役最後のピッチに立った。「決勝に来るまでが僕の闘いだった」と語る姿はまさに歴戦の点取り屋。イニエスタ同様、試合に懸ける思いは並大抵ではなかった。

　わずか１年間の在籍だったが、ビジャ氏は神戸での思い出を大切にしている。スペイン・マドリード市内の自宅には、自身が掲載された新聞、雑誌、写真が壁一面に並んでいるが、その中には１９年３月２日の鳥栖戦（ノエスタ）で決めた来日初ゴールを報じたデイリースポーツも飾られている。ビジャは今も神戸とつながっている。（２０１３、１４年、１７～２０年担当・デイリースポーツ・山本直弘）