Ｊ１神戸の吉田孝行新監督（４５）が２日、京都戦（３日・サンガＳ）に向けてオンライン取材に応じた。残留を争う相手との直接対決に「この試合にすべてを懸ける気持ちで臨む」と必勝を誓った。

　リーグ戦残り９試合で自動降格圏の１７位に沈む神戸だが、勝ち点２差の１５位京都に勝てば順位は上がる。「残り９試合のうちの１試合というよりは、次の京都戦はもう自分たちは負けたら厳しい状況になるというのはみんな分かっているので。この京都戦にすべてを懸ける。その結果どうなるか分からないですけど、まずはそういう気持ちで臨んで、勝ち点３をしっかり持って帰るというのが大事」と指揮官は力を込めた。

　「アジアNo.１クラブ」を掲げ、優勝を目指していたＡＣＬではベスト８で敗退。延長戦で敗れた８月２２日の準々決勝・全北戦（埼玉）でベンチ外だったＭＦイニエスタ、ＦＷ大迫は８月２８日の公開練習でも別調整だったが、「あの時の練習と状況は変わっていない」と京都戦の欠場は決定的。８月１８日のＡＣＬ・横浜Ｍ戦（埼玉）でゴールを決めながら、全北戦でメンバー外となったＭＦ佐々木については「彼もＡＣＬ中にコンディションを崩した」と説明した。一方で公開練習では別メニューだったＤＦ小林友希はすでに合流。本人もオンライン取材に応じ「僕自身はコンディション、状態は良いと思っています」と出場に問題がないことを強調した。

　選手会長でもある小林友は「９月の４試合で勝ちを重ねることができれば、残留を決めることに大きく近づく。ただ、先を見すぎず、目の前の一試合に向けて全力を尽くして勝利するということに向けて、みんなで準備してきました」と現状を見据える。京都には４月のホームでの対戦で１－３の逆転負けを喫した。「前回対戦した時と監督も代わっていますし、新しく加入した選手もいる。僕らも良い意味で変わってきている。ＡＣＬのマリノス戦で見せたサッカーを続けることができれば、勝ちは近づくと思う」と自信も見せた。