サッカーＷ杯カタール大会の開幕まで１２日で１００日となった。

　海外組を含めた日本代表では攻撃陣のメンバー争いがし烈だ。システムは主に４－３－３。ＦＷ西村拓真（２５）＝横浜Ｍ＝はこれまで最前線のトップやウイングでもプレー経験はあるが「それだったらシャドーしか見当たらない」と、中盤の前寄りのポジションとなるインサイドハーフを想定した。

　Ｗ杯アジア最終予選の同ポジションは、ボランチが本職だった田中、守田の２人で主に組まれた。６月の代表活動では原口、鎌田、久保建らがプレー。いずれも海外組との争いになるが、西村は「タイプは全く違う。その人たちと比較すべきではない。今の代表で出ている選手が基準という訳ではない。自分には自分の特長があって、求められたらそれを出せばいい」と必要以上に意識はない。

　４－２－３－１であれば普段の所属チームでも慣れたトップ下でプレーできる。「守備で前からのプレスは特長。２列目からどんどん出ていくことも大事にしている」と西村。アグレッシブなサッカーを展開する横浜Ｍで、森保監督が大事にしてきた攻守の切り替えも磨かれている。

　◆過去のＷ杯における日本代表の主な逆転メンバー入り　２００６年ドイツ大会ではメンバー入りは厳しいと思われていたＦＷ巻誠一郎（千葉）が直前の強化試合で好プレーを見せ、負傷を抱えていた主力のＦＷ久保竜彦（横浜Ｍ）が選外となったこともあり本大会メンバーに滑り込んだ。１４年ブラジル大会では、代表から約２年遠ざかっていたＦＷ大久保嘉人（川崎）が、２０１３年シーズンでリーグ得点王に輝き、２０１４年シーズンも直前の強化試合などでアピールするなどしてメンバー入りした。