Ｗ杯カタール大会アジア最終予選（２７日・中国戦、２月１日・サウジアラビア戦、ともに埼玉スタジアム）に臨むサッカー日本代表のＦＷ浅野拓磨（２７）＝ボーフム＝が２５日、練習前にオンライン取材に対応した。「自分が選ばれている一番（の理由）はゴール」と得点への強い意欲を示し、信頼を寄せてくれる森保一監督（５３）に「結果で返していくだけ」と語った。

　昨夏にドイツ１部ボーフムに加入したが、無得点が続いていた。２２日のケルン戦で待望の今季初得点を決め、弾みをつけて代表に合流。「代表に選ばれるまで絶対に１点欲しいと思っていた。メンタル的にも上向きのまま代表に合流できた」と約４年２カ月ぶりとなったドイツ１部での得点に手応えを感じた。

　所属先でゴールがないまま、昨年１０、１１月の最終予選に招集されたことを疑問視する声も一部ではあった。「自分が選ばれていることは一番はゴールだと思う。スタートで出るか、途中で出るかは監督の中にプランはあるだろうし、どう使われても全力でプレーして、自分の武器を生かす自信はある」と自身の役割を理解する。「チームで結果を残せない状況で呼んでくれることに（森保監督の）信頼を感じる。後はそれを結果で返していくべき。自信はあるし、その自信をピッチでぶつけるだけ。まわりの声はいろいろあると思うが、特に気にせずやれれば」と闘志を燃やした。

　日本は６試合を終えてＢ組２位につけるが、総得点は試合数を下回る５得点。最下位ベトナム（総得点４）に次ぐ少なさで得点力不足が課題となっている。ホームで迎える２連戦。「ゴールを決めるか決めないかの世界」と単純明快に説く快足ストライカーが静かに爪を研ぐ。