Ｊ１神戸は１７日、神戸市西区のいぶきの森球技場で始動した。練習前には選手、スタッフが黙とうをささげ、阪神・淡路大震災の犠牲者を悼んだ。

　主将のＭＦアンドレス・イニエスタ（３７）はクラブを通じ「神戸のみなさまにとって特別な日にシーズンをスタートできることは、神戸に住む選手一人一人にとっても、とても重要なことです」とコメント。震災の起きた９５年１月１７日に初練習を予定していたクラブの原点に立ち返り、今季をスタートした。

　また、クラブはクラウドファンディングの実施を発表。本拠地ノエビアスタジアム神戸を日本サッカーの聖地にしようと、イニエスタの銅像建立などのプロジェクトを１８日に開始する。

　銅像プロジェクトは目標金額１５００万円。ただし、目標金額に届かなくても実施するオールイン方式を採用。エントランス前に設置を計画しており、支援者からの投票でポーズを決定する。支援金額に応じ、銅像デザインボブルヘッドなど返礼品が用意される。