日本サッカー協会（ＪＦＡ）は１０日、千葉県内で創立１００周年を祝う記念式典「１００周年セレブレーション」を開催し、来賓２６６人が出席した。釜本邦茂氏（７７）、岡田武史氏（６５）、ラモス瑠偉氏（６４）、三浦知良（５４）ら日本代表のレジェンドが、Ｗ杯カタール大会アジア最終予選を戦う森保ジャパンに檄（げき）やエールを送った。

　日本代表を愛するが故に黙ってはいられなかった。式典で登壇した釜本氏は、日本時間深夜に行われた中国戦について「午前０時から見ていたけど本当に疲れた。見ん方が良かった。見る人にそういう思いをさせない迫力あるサッカーをしてほしい」と注文をつけた。さらにラモス氏も「今の選手は上手になったが、愛国心がもうちょっとあればＷ杯でも決勝にいける」と猛烈な檄を飛ばした。

　７大会連続Ｗ杯出場を目指す日本だが、初戦のオマーン戦に敗れるなど想定外の苦戦を強いられており、代表レジェンドたちの言葉も自然と熱を帯びた。

　森保監督と共に「ドーハの悲劇」を経験したカズは「厳しいコメントは釜本さんに任せて僕らは優しめに」と笑みを浮かべ「最終予選というのは本当に大変で１試合も余裕を持って勝てる試合はない」と理解を示した。代表監督として２度のＷ杯を率いた岡田氏も「何とか乗り越えてほしい」とエールを送った。

　１０月には前半戦の正念場となる２連戦を迎える。レジェンドたちの言葉は日本代表に届いただろうか。