「Ｕ－２２国際親善試合、日本９－０ジャマイカ」（２８日、トランスコスモススタジアム長崎）

　サッカー男子の東京五輪世代に当たるＵ－２２日本代表は９－０でＵ－２２ジャマイカ代表に大勝した。ＭＦ安部裕葵（２０）＝バルセロナ＝が自ら得たＰＫを決めるなど攻撃をけん引。直接ＦＫで先制点を挙げたＭＦ中山雄太（２２）＝ズウォレ＝やＦＷ前田大然（２２）＝マリティモ＝らも躍動した。最高の形で２０１９年を締めくくった日本はメンバーを再編して、来年１月にタイで開催されるＵ－２３アジア選手権に出場する。

　待望のゴールは前半２８分に生まれた。自ら得たＰＫ。安部の右足から蹴り出されたボールは、相手ＧＫの手をはじいてゴールに転がった。９月の北中米遠征で同代表に初選出され、今回が２度目の招集となった。出場３試合目で初得点。日本にとって５点目のゴールに「危なかったです」と苦笑いした。

　所属するバルセロナＢでは主にセンターＦＷを務め、直近６試合で４得点を量産。「得点に絡むプレー」を期待した森保監督に“一発回答”で応えた。起用された２シャドーには堂安（ＰＳＶアイントホーフェン）、久保建（マジョルカ）らが控え、同代表の最激戦区となる。

　得点に加え、前半だけで最多５本のシュートを放つなど攻撃をけん引。東京五輪に向けたアピールに成功した形だが「僕はあまり意識してない」と語る。　バルセロナで厳しい競争にさらされる安部にとっては「競争の中で味方の幸せを自分の幸福に感じるのがいい関係」という。得点の度に仲間と喜びを分かち合い「一体感があって心が満たされた。またこのメンバーで集まりたい」と噛みしめるように語った。

　８人で森保ジャパン最多９得点を挙げ、年内最終戦を締めくくった。０－２で完敗を喫した１１月のコロンビア戦の悪夢を振り払う形となったが、手放しでは喜べない。ジャマイカ代表は既に五輪予選で敗退が決まっており、日本とのモチベーション差は歴然だった。

　２９日には五輪アジア最終予選を兼ねたＵ－２３アジア選手権（来年１月、タイ）の代表メンバーが発表される。開催国枠で五輪出場権を持つ日本が真剣勝負の舞台で何を発揮できるのか。真価が問われる。