「明治安田生命Ｊ１、Ｃ大阪０－１鹿島」（６日、ヤンマースタジアム長居）

　鹿島がＣ大阪を１－０で下し、勝ち点５５として今季初めて首位に立った。７戦負けなしで、２位に落ちたＦＣ東京とは２差。Ｃ大阪は連勝が５で止まった。川崎は湘南に５－０で大勝し、勝ち点４７で４位に浮上。浦和は清水に２－１で逆転勝ちし、９試合ぶり勝利で１０位に上がった。

　鹿島が２８試合目でついに今季初の首位に立った。前半６分、ＭＦ永木の蹴ったＣＫはファーサイドへ。待ち構えた身長１９０センチのＤＦ町田がＣ大阪ＤＦ丸橋に難なく競り勝ちゴール前に折り返すと、ＤＦ犬飼が頭で押し込んだ。ミスマッチを巧みに突いたセットプレーで早々に先制した。

　試合を通じて劣勢に立たされたが、ロスタイムも含めた９０分近くを手堅い守備で守り抜いた。殊勲の犬飼は「難しい試合をモノにする姿勢を示せた」。永木も「最後まで踏ん張れた」と胸を張った。

　無類の勝負強さで“定位置”に座ったが、犬飼は「順位は関係ない。終わった時に一番上にいるのが使命」と足元を見据えた。９日にはルヴァン杯準決勝の川崎戦を控える。３冠の可能性を残しており、永木は「３つ取りたい」と言い切った。２０冠を誇る常勝軍団が勝利に飽くことはない。