「クラブＷ杯・準決勝、鹿島１－３レアル・マドリード」（１９日、アブダビ）

　アジア王者のＪ１鹿島は欧州代表のレアル・マドリード（スペイン）に１－３で完敗した。決勝進出はならず、２２日の３位決定戦で南米覇者のリバープレート（アルゼンチン）と対戦する。３連覇を狙うＲマドリードは決勝で開催国枠のアルアインと顔を合わせる。

　開始３０分で、鹿島ＭＦ安部は異変に気づいた。いつもより自分の息は上がっているのにレアル・マドリードの選手たちは涼しい顔のまま。「パススピードも展開も全部速い。自分たちと明らかに違う」。世界的ビッグクラブのすごみを痛感させられ「プレーしていてきつすぎて、苦しすぎて…」。無力感からピッチで号泣した。

　ボールを奪いにいけばかわされ、引けばゴール前に進入を許す。対処法が見つからないまま、後半１０分までに３失点した。ＤＦ昌子は「Ｊリーグではなかなか見ない疲労感。球際で食らいつく姿を見せたいけど、それすらできなかった」と肩を落とし、ＤＦ内田は「俺らが子供みたいだった」と唇をかんだ。

　２年前の決勝は開催国枠として無欲でぶつかり、延長の末に敗れた。アジア王者となり、誇りを胸に挑んだ再戦で厳しすぎる現実を突きつけられた。内田は「若い選手はこの経験を無駄にしちゃいけない。このままやっていたら追い付けないと思ったはず」と後輩に奮起を促した。