「サッカー・東アジアＥ－１選手権、日本１－０北朝鮮」（９日、味の素スタジアム）

　勝利の立役者は決勝ゴールの井手口陽介（Ｇ大阪）のほかにもう一人、代表デビュー戦となったＧＫ中村航輔（柏）だろう。至近距離でのシュートを含む決定機を少なくとも３本防ぎ、後半ロスタイムの劇的な決勝ゴールにつながるプレーとなった。

　まずは、前半２５分。クリアボールを李栄直がミドルシュート。これにエリア内でチョン・イルグァンが反応し、コースを大きく変えた。しかし、中村は鋭く反応しセーブ。事なきを得た。

　後半に入ると北朝鮮に攻め込まれる時間帯が長くなった。２４分、チョン・イルグァンのヘッドを横っ飛びで防ぐと、３８分にも至近距離からチョン・イルグァンに放たれたシュートをはじき出した。

　代表デビュー戦ながら堂々とプレーした中村は「チームとして勝利を目指している中で自分も貢献できたんじゃないでしょうか。初めてでしたけど、こういうしあいですとか、これから苦しい試合、日本を背負って立ちたいです」と自信をみなぎらせた。所属する柏では初のベストイレブンを獲得。代表では第３ＧＫの立ち位置だが、上を目指している。「リーグと変わらずいつも通りプレーできたと思います」と言葉も力強かった。