Ｊ１神戸の新社長に、プロ野球・楽天の球団社長で、神戸の代表取締役副会長を務める立花陽三氏（４６）が就任することが１６日、分かった。立花氏は楽天球団社長と神戸社長を兼任する見通しで、田中健一社長（４８）は９月末に退任する。また、Ｊ１で１１位と苦戦している神戸は成績不振を理由にネルシーニョ監督（６７）の解任を発表。暫定で吉田孝行ヘッドコーチ（４０）が指揮を執るが、次期監督候補にはカタール１部、アル・ラーヤンで監督を務める元神戸のミカエル・ラウドルップ氏（５３）が浮上した。

　Ｊ屈指の名将が神戸を去る。解任されたネルシーニョ監督は神戸市内で行われた非公開練習前に練習場を訪れ、選手、スタッフにあいさつ。１５分ほどの滞在で、数人のスタッフに見送られ、クラブハウスを後にした。

　優勝を掲げて臨んだ３年目の今季。開幕４連勝で首位に立ったものの、相次ぐ負傷者と得点力不足で失速した。今夏には元ドイツ代表ＦＷポドルスキを獲得したが、１３日のＦＣ東京戦で今季３度目の３連敗を喫して１１位と低迷。「プロとして応えられなかったことに大きな責任を感じている」とコメントした。

　後任としてＯＢの吉田ヘッドコーチが暫定的に指揮を執る。吉田新監督は「守備の意識付けをさせたい」と力を込めたが、監督経験がなく手腕は未知数。クラブ関係者によると来季以降は白紙といい、既に次期監督選任に着手している。

　複数の関係者によるとデンマーク人のラウドルップ氏が有力候補として浮上している。指揮を執るアル・ラーヤンとの契約は１８年まで残るが、豊富な資金力を持つ神戸にとって引き抜きは不可能ではない。阪神・淡路大震災後の９６年に神戸に入団し、Ｊリーグ昇格に貢献。関係者が挙げる「今までの神戸の背景を受け継いでくれる人」という条件にも合致する。同氏のほか、浦和の監督を解任されたペトロビッチ氏も候補の一人としている。

　２０日の横浜Ｍ戦（ノエスタ）が新体制の船出。まずは連敗を止めることで再浮上の足掛かりとする。